Programvara med öppen källkod innebär att källkoden för programvaran är öppen och tillgänglig för alla. Om man gör jämförelsen med att bygga ett hus så skulle ett "proprietärt hus" bara ge dig rätt att använda huset, men ingen kontroll över dess underhåll, inredning eller renovering, medan ett "open source-hus" skulle ge dig, inte bara, nyttjanderätten utan även alla ritningar, tekniska specifikationer och yttersta kontrollen och beslutanderätten för huset.
Att ha tillgång till all kod i programvaran ger ett antal fördelar:
Bättre produkter
Snabb felsökning, snabb vidareutveckling
Programvara med öppen källkod har alltid drivit intresse och inspiration hos de bästa IT-proffsen, helt enkelt för att de kan förstå hur varje problem löses. Öppen källkod ger oändliga möjligheter för lärande och flexibilitet att anpassa programvaran till dina egna behov. Några av de mest populära mjukvaruprodukterna med öppen källkod laddas ner tusentals gånger om dagen för implementering, testning eller användning i proof-of-concept. Detta ger en testbädd av unik och oöverträffad storlek, och eftersom de flesta IT-proffs tycker om att både göra förbättringar, hitta och ibland åtgärda fel, är mängden testning av produkterna mer än vad någon programvaruleverantör kan utföra själv.
Eftersom källkoden är öppen får programvarans projektägare inte bara feedback på eventuella fel eller problem, eller förslag på nya funktioner. De får också feedbackrapporter som kan specificeras ner till kodnivå. Det är mycket enklare för utvecklaren eller communityn bakom programvaran att implementera förändringar utifrån feedbackrapporter, eftersom dessa ofta beskriver exakt vilka ändringar som måste göras, var de ska ändras och hur. Allt som allt ökar detta hastigheten på felsökning och vidareutveckling, vilket hela tiden gör programvaran bättre.
Programkod som upprätthåller ett kritiskt öga!
Utvecklare som varit med och skrivit programvaran vet alltid att vem som helst kan se i detalj hur den är implementerad och vilka lösningar som valts. För att kunna vara stolta över sin kod och sitt arbete kommer de naturligtvis att göra det bästa möjliga jobbet eftersom deras kod återspeglar deras förmågor.
Bättre tjänster
Inom den proprietära världen anses servicetjänster tillhöra eftermarknad. Det vill säga, tjänsterna erbjuds först efter att intäkterna är säkrade genom licensiering. När du tillhandahåller professionella tjänster för programvara med öppen källkod finns det två huvudsakliga skillnader: servicenivån och kompetensen. Att försörja sig på professionella tjänster inom ett område där du inte behöver köpa dem ger en tydlig fördel: leverantören måste alltid leverera verkligt värde för pengarna. Det tror vi att vi gör, genom att tillhandahålla en servicenivå utöver vad som förväntas av IT-proffs idag och dessutom den bästa kompetensen på marknaden.
Större flexibilitet
Öppen källkod gör att det är relativt enkelt att anpassa program så att de kan samarbeta med varandra. Du kan se i källkoden hur ett program är uppbyggt och hur du bör ställa dig till det för att till exempel dela eller utbyta data. Enkel integration och interaktion gör IT-system mer flexibla i en värld av förändring.
Lägre kostnader
I de flesta fall kommer programvara med öppen källkod att vara tillgänglig utan kostnad. Med andra ord är anskaffningskostnaden betydligt lägre än för den traditionella, proprietära programvaran. För kostnaden för licensen kan du hellre köpa de tilläggstjänster du behöver mest, såsom expertrådgivning för installation eller justeringar, utbildning, support eller IT-drift.
Frihet att välja
Det är självklart bra att ha en mjukvaruleverantör att vända sig till – kanske för att tillhandahålla tjänster kopplade till programvaran, såsom installationshjälp, kurser, drift, support med mera, och du har någon att ringa om du behöver hjälp eller information om programvaran. Men du ska ha friheten att själv välja om du ska använda en leverantör eller inte.
Programvara med öppen källkod ger dig denna frihet! Du kommer aldrig att hållas som gisslan av din programvara eller dess tillverkare. Om du till exempel har programvara som måste interagera med en annan mjukvara, tvingar proprietära mjukvarulösningar dig att använda deras lösningar. Och vad händer om leverantören går i konkurs eller ditt samarbete upphör på annat sätt? Du står kvar på ruta ett när du försöker göra framtida felsökning eller när du skaffar nya versioner av din programvara.
Själva grunden för programvara med öppen källkod är en öppenhet som säkerställer interaktion mellan produkter och gör det omöjligt för en aktör att låsa kunder till sina produkter genom att dölja källkoden.